1️⃣ 영화 소개 🎥
"인크레더블 헐크(The Incredible Hulk)"는 2008년 개봉한 마블 시네마틱 유니버스(MCU)의 두 번째 작품으로, 루이스 리테리어 감독이 연출을 맡았다. 주연은 에드워드 노튼이 맡았으며, 리브 타일러, 팀 로스, 윌리엄 허트 등이 출연했다. 이 영화는 2003년 개봉한 "헐크"(앙 리 감독)와는 별개의 이야기이며, MCU의 세계관에 맞춰 헐크의 기원을 새롭게 정립한 리부트 작품이다. 기존 영화가 헐크의 내면적인 고뇌를 중심으로 풀어나갔다면, 이 영화는 보다 빠른 전개와 강렬한 액션을 강조하며 MCU 특유의 스타일을 구축하는 데 집중했다.
브루스 배너(에드워드 노튼)는 감마선 실험 사고로 인해 분노할 때마다 초인적인 괴물 헐크로 변하게 되는 능력을 얻게 된다. 그는 정부와 군대의 추격을 피해 도망자의 삶을 살아가며, 자신의 능력을 통제하고 치료법을 찾기 위해 노력한다. 하지만 군대는 그의 힘을 병기로 이용하려 하며, 특히 군인 에밀 블론스키(팀 로스)는 헐크의 힘을 탐내고 감마선 실험을 통해 더욱 강력한 괴물 어보미네이션으로 변하면서 뉴욕에서 거대한 전투가 벌어진다.
이 영화는 헐크라는 캐릭터의 액션성과 비극적인 서사를 균형 있게 담아내면서도, MCU 초기 세계관을 형성하는 중요한 작품으로 평가받는다. 특히 엔딩 크레딧에서 "아이언맨"(2008)의 주인공 토니 스타크(로버트 다우니 주니어)가 등장하면서 이후 이어질 "어벤져스"(2012)를 암시하는 장면을 선보였다. 그러나 개봉 당시 평가는 다소 엇갈렸으며, 이후 마크 러팔로가 헐크 역할을 맡게 되면서 이 영화의 정통성이 다소 희석된 점은 아쉬운 부분이다. 하지만 MCU 초기 영화들 중 가장 강렬한 액션을 선보인 작품으로, 특히 헐크와 어보미네이션의 대결 장면은 지금까지도 팬들에게 인상적인 장면으로 남아 있다.
2️⃣ 줄거리 🏃♂️💨
브루스 배너(에드워드 노튼)는 감마선 실험 중 사고를 당해, 강한 분노를 느낄 때마다 거대한 녹색 괴물 헐크로 변하게 된다. 그는 자신의 능력을 통제하지 못한 채 주변을 파괴하며, 사랑하는 연인 베티 로스(리브 타일러)마저 위험에 빠뜨린다. 결국 그는 정부와 군대의 추적을 피해 남미로 도망쳐 숨어 지내면서 치료법을 찾으려 한다. 브루스는 감정을 조절하기 위해 요가와 명상을 하며 연구를 거듭하지만, 실수로 자신의 혈액이 한 음료에 섞이게 되면서 그의 위치가 발각되고 만다.
한편, 미국 정부는 헐크의 힘을 병기로 이용하려는 계획을 세운다. 썬더볼트 로스 장군(윌리엄 허트)은 브루스를 잡기 위해 특수부대 요원 에밀 블론스키(팀 로스)를 투입한다. 블론스키는 헐크의 힘을 직접 목격하고, 그 막대한 힘을 동경하게 된다. 브루스는 군대의 습격을 받고 도망치지만, 결국 미국으로 돌아와 베티와 재회하게 된다. 베티는 브루스를 돕기로 결심하고, 그는 감마선 변이를 치료할 방법을 찾기 위해 과학자 사무엘 스턴스(팀 블레이크 넬슨)를 찾아간다.
그러나 군대는 끊임없이 브루스를 쫓아오고, 블론스키는 더욱 강력한 힘을 얻기 위해 감마선 실험을 자처한다. 그는 감마선과 브루스의 혈액을 주입받으면서 점점 변이하여, 헐크보다 더 크고 흉폭한 괴물 어보미네이션으로 변신하게 된다. 뉴욕 한복판에서 헐크와 어보미네이션의 거대한 전투가 벌어지면서 도시는 아수라장이 되고, 브루스는 자신의 힘을 받아들이기로 결심하며 헐크로 변신해 맞선다.
치열한 전투 끝에 헐크는 어보미네이션을 제압하지만, 마지막 순간에 그를 죽이지 않고 놓아준다. 이후 브루스는 다시 홀로 떠나게 되고, 마지막 장면에서는 그가 헐크의 힘을 보다 의식적으로 통제하기 시작했음을 암시하는 장면이 등장한다. 엔딩 크레딧 후, 토니 스타크(로버트 다우니 주니어)가 등장해 썬더볼트 로스 장군을 찾아오며, "어떤 팀을 꾸리고 있다"는 의미심장한 말을 남기면서 영화는 끝이 난다.
3️⃣ 감상 후기 📝
"인크레더블 헐크"는 MCU 초기 작품 중에서도 강렬한 액션과 빠른 전개를 특징으로 하는 영화다. 2003년작 "헐크"가 심리적 깊이를 강조하며 보다 철학적인 접근을 시도했다면, 이 영화는 보다 전형적인 히어로 액션물의 형식을 따른다. 브루스 배너가 헐크로 변하는 과정을 그리면서도, 그의 내면적 갈등을 놓치지 않고 다루었으며, 헐크라는 캐릭터가 가진 파괴적인 힘과 그로 인해 벌어지는 갈등을 중심으로 전개된다. 특히, 후반부 뉴욕에서 벌어지는 헐크와 어보미네이션의 대결은 영화의 하이라이트라 할 수 있으며, 두 괴물의 압도적인 힘이 충돌하는 장면들은 당시 기준으로도 굉장히 인상적인 액션을 선보인다. 건물과 차량을 이용한 격투, 압도적인 파괴력, 그리고 두 괴물이 거리를 휩쓸며 벌이는 싸움은 단순한 인간 대 인간의 전투가 아닌 거대한 괴물 간의 대결이라는 점에서 독창적인 매력을 선사한다.
하지만 영화의 서사가 다소 단순하게 흘러간다는 점은 아쉬운 부분이다. 브루스 배너의 도주와 추적, 그리고 마지막 대결까지의 과정이 예상 가능한 전형적인 서사 구조를 따르고 있으며, MCU의 다른 작품들에 비해 캐릭터들의 관계성이 깊게 조명되지 않은 점도 단점으로 지적된다. 베티 로스와 브루스 배너의 관계 역시 감정적으로 더 깊이 들어갈 수 있었지만, 영화는 여기에 많은 시간을 할애하지 않는다. 결과적으로 감정선이 강렬한 액션에 가려져 버린 측면이 있다. 또한, 영화가 개봉된 이후 마블 스튜디오가 헐크 단독 영화를 제작하지 않기로 결정하면서, 이 작품의 입지가 MCU 내에서 다소 애매해진 점도 있다. 이후 헐크 역할이 에드워드 노튼에서 마크 러팔로로 교체되면서, "인크레더블 헐크"는 MCU에서 다소 고립된 작품처럼 보이게 되었다.
그럼에도 불구하고 이 영화는 헐크라는 캐릭터의 본질적인 매력을 효과적으로 전달한 작품이다. 헐크가 단순히 폭력적인 괴물이 아니라, 자신의 힘을 두려워하고 이를 통제하려 노력하는 비극적인 존재라는 점을 부각하며, 그가 진정한 평화를 찾기 위해 도망치고 싸워야만 하는 이유를 설득력 있게 전달한다. 에드워드 노튼은 브루스 배너의 지적인 면모와 내면의 갈등을 훌륭하게 연기하며, 감마선에 의해 운명이 바뀌어 버린 한 남자의 고통을 현실적으로 표현했다. 또한, 엔딩 장면에서 브루스가 헐크의 힘을 어느 정도 컨트롤할 수 있는 단계에 이르렀음을 암시하는 부분은 이후 이야기와의 연결점을 기대하게 만들었다.
이 영화의 가장 큰 의의는 MCU의 초석을 다진 작품 중 하나라는 점이다. 개봉 당시에는 다른 MCU 작품들에 비해 상대적으로 큰 주목을 받지 못했지만, 토니 스타크(로버트 다우니 주니어)의 카메오 출연과 함께, 향후 어벤져스 프로젝트를 암시하는 중요한 역할을 했다. 또한, 슈퍼 솔저 혈청과 감마선 연구에 대한 설정이 등장하면서, 이후 "캡틴 아메리카" 및 "어벤져스" 시리즈와 자연스럽게 연결되는 요소들을 포함하고 있었다. 특히 썬더볼트 로스 장군이라는 캐릭터는 이후 "블랙 위도우"(2021)"와 다가오는 "썬더볼츠"(2025)까지 이어지며 MCU 내에서 지속적으로 활용되고 있다.
결론적으로 "인크레더블 헐크"는 MCU 초반부를 구성하는 중요한 작품이자, 헐크라는 캐릭터의 매력을 제대로 살린 영화다. 강렬한 액션과 시각적 볼거리는 훌륭했으며, 브루스 배너의 고뇌와 내면적 갈등도 충분히 전달되었다. 다만, 이후 MCU 내에서의 입지가 애매해진 점, 상대적으로 단순한 서사 구조, 그리고 후속 작품과의 연결이 약하다는 점은 아쉬운 부분이다. 하지만 헐크라는 캐릭터의 액션성과 비극적인 면을 효과적으로 조명했다는 점에서, 여전히 재평가될 가치가 있는 작품이다. 💚